В этом году исполняется 225 лет со дня рождения Вильгельма Карловича Кюхельбекера (1797 — 1846). Светлый, прекраснодушный лицейский Кюхля, герой эпиграмм и карикатур, учитель словесности и путешественник, поэт и декабрист, друг Пушкина, человек замечательного дарования и трагической судьбы. Баратынский писал о нем: «Человек, вместе достойный уважения и сожаления, рожденный для любви к славе (может быть, и для славы) и для несчастия».

«Порыв к великому, любовь к добру», — так когда-то он сам определил свойства своего характера. Умел дружить и прощать обиды, мечтал о героическом и мужественно переносил тяготы жизни. Прожил отмеренные ему судьбой неполных полвека как истинный поэт и, умирая, сожалел об одном: «…право, сердце кровью заливается, если подумаешь, что все мною созданное, вместе со мной погибнет, как звук пустой, как ничтожный отголосок!».

Вильгельм Кюхельбекер родился в Петербурге в 1797 году. Его отец, саксонский дворянин, был управляющим имения Павла 1- Павловска.

В семье росло 4 ребенка, у Вили, родившегося 21 июня 1797 года, был младший брат Миша и старшие сестры – Юлия и Юстина (Устинья). Жена Карла-Генриха, Юстиния Яковлевна, нянчила маленького князя Михаила Павловича – родившегося, когда Виленьке не исполнилось и года.

Родственник матери, Барклай де Толли, помог устроить мальчика в престижное учебное заведение. Инспектор Лицея Мартын Пилецкий дал Кюхле следующую характеристику: «Кюхельбекер Вильгельм, лютеранского вероисповедания, 15 лет. Способен и весьма прилежен; беспрестанно занимаясь чтением и сочинениями, он не радеет о прочем, от того в вещах его мало порядка и опрятности. Впрочем, он добродушен, искренен, с некоторою осторожностью, усерден, склонен ко всегдашнему упражнению, избирает себе предметы важные, плавно выражается и странен в обращении».

Жизнь Кюхельбекера в Лицее была несладкой: ещё в детстве он почти полностью оглох на одно ухо – и товарищи, особенно Саша Пушкин, жестоко изводили его своими издёвками, впрочем, Кюхля, вообще-то вспыльчивый, легко остывал и прощал друзей. Детское приятельство с Пушкиным позже перешло в обожание: Кюхельбекер был одним из тех, кто сразу и бесповоротно распознал гениальность в насмешливом и невыносимом подростке.

Кстати, в Лицее Кюхельбекера считали недурным поэтом – и песню в честь Лицея, сложенную на стихи Кюхли, потом распевало несколько поколений лицеистов. Вильгельм закончил Лицей с серебряной медалью и отличным аттестатом (в отличие от Пушкина, по успеваемости шедшего 26-м из 29 учеников), в сущности, у него были все шансы сделать недурную карьеру. Брат его, Михаил Карлович, младший на год, моряк Гвардейского морского экипажа, ходил в полярную экспедицию под началом Лазарева, его отмечал И. Ф. Крузенштерн. Сестра Юстиния вышла замуж за Г. А. Глинку, воспитателя великих князей Николая и Михаила Павловичей, а сестра Юлия состояла классной дамой в Екатерининском институте.

Он мог служить в Главном архиве иностранной коллегии, мог преподавать словесность. Талантливый молодой человек, думая о свободе и конституции, предпочел вступить в тайное декабристское общество и выйти на Сенатскую площадь. Совсем не имея военной выправки, он держал себя дерзко: был вооружен палашом и пистолетом и даже стрелял. Единственный из всех декабристов посмел бежать и добрался до Варшавы. Вначале, его приговорили к смертной казни отсечением головы, а затем заменили десятью годами крепости и пожизненным поселением в Сибири.

В 1835 году Кюхельбекер был освобожден от заключения, и какое - то время жил со старшим братом в Сибири. «Дышу чистым, свежим воздухом, иду, куда хочу, не вижу ни ружей, ни конвоя, не слышу ни скрипу замков, ни шепота часовых при смене. А между тем, порою жалею о своем уединении. Там я был ближе к вере, к поэзии, к идеалу…»

Низвергни в море преступленья

Грех буйной юности моей;

Даруй мне тихие моленья;

Очисти взор моих очей!

Да устремлю туда желанья,

Где ужаса и скорби нет,

Где блеском вечного сиянья

Господень вертоград одет.   

Кюхельбекер, воодушевленный подвигом жён декабристов, некоторое время надеялся и мечтал, что его прежняя возлюбленная, Авдотья Пушкина, решится – и соединит с ним свою судьбу, приехав в Восточную Сибирь. Но, несмотря на нежные письма и любовь, женщина не желала ставить на себе крест и добровольно отправляться в сибирскую глушь. Вильгельм, как настоящий поэт, нашёл себе подругу. Это была 19-летняя дочка местного почтмейстера Дросида Ивановна Артенова. Кюхельбекер был полон надежд: семья, дети, круг родных по сердцу людей в чужом и жестком Баргузине. Он пишет Пушкину (как всегда и обо всём): «Великая новость! Я собираюсь жениться… Для тебя, Поэта, по крайней мере важно хоть одно, что она в своём роде очень хороша: чёрные глаза жгут душу; в лице что-то младенческое и вместе с тем что-то страстное, о чём вы, европейцы, едва ли имеете понятие». Почтмейстер Артенов тоже питал иллюзии, что отдавая дочку за дворянина, да ещё и брата самого Михайлы Карловича, он устраивает ей блестящее будущее.

Все пошло немного не так. Дросида Ивановна, хоть и была мила и молода, ни собеседницей, ни единомышленницей Кюхельбекеру не стала. После рождения сына Миши о семействе надо было заботиться всерьёз, а как это сделать? В крепости не было ни свободы, ни простора, ни счастья, но зато не надо было изыскивать пропитания, заботиться о крыше над головой, весь досуг можно было посвящать творчеству.

О себе он пишет «волос седой, зубов мало, спина сутуловатая, одно плечо выше другого. Аристократического у меня осталось - мягкие, белые руки, потому что поневоле не могу заниматься полевыми работами: сил нет, да и левой рукой не владею».

Увы мне! С часу на час реже, реже

Живительным огнем согрет мой дух!

И тот же миг, и впечатленья те же.

Но прежних песен не уловит слух,

Но я не тот - уж нет живого чувства,

Которым средь свободных, смелых дум

Бывал отважный окрыляем ум:

Я робкий раб холодного искусства –

Седеет волос, в осень скорбных лет

Ни жару, ни цветов весенних нет.

И, по земле пройдя как тень,

Сомкну с весельем очи!

Большой радостью и спасением для Кюхельбекеров стало приглашение в 1840 г. от начальника пограничной крепости Акша майора А. И. Разгильдеева приехать к ним. Разгильдеев искал учителя для своих дочерей и с радостью приветствовал культурного человека с отличным образованием. Там же, в Акше, Кюхельбекер согласился давать уроки и другим детям – на круг выходило довольно приличное жалование. Кроме того, в Акше звучала музыка, были разговоры о литературе, не так далеко проживали братья Бестужевы.

Относительное благополучие продолжалось 2 года и кончилось очень глупо. Вильгельм умудрился влюбиться в собственную свою ученицу, Аннушку Разгильдееву, красавицу 15-ти лет, и сделал это очень зря. Началась запутанная и нудная история, потому что мать Аннушки, майорша Разгильдеева, сама увлеклась умницей-ссыльным, ревновала дочь, интриговала – и в конце концов майор махнул рукой и почёл за лучшее перевестись в другую крепость, подальше от соблазнов светской жизни.

Учеников не осталось, жить стало не на что. Кюхельбекеру год от года становилось всё хуже и труднее. Чахотка грызла его изнутри, кроме того он начал слепнуть. Родные неустанно хлопотали о нём – и наконец ему разрешили с семьей отправляться в Курган, поближе к людям, да и климат там был помягче. В семье уже было двое детей – дочь Юстиния (в честь матери и сестры) и сын Михаил, два других ребёнка – Фёдор и Иван – не прожили и года.

По дороге Кюхельбекеры заехали к брату, как оказалось, попрощаться, к друзьям-декабристам, погостили у старинного лицейского друга и доброго товарища Ивана Пущина. Тот писал Энгельгардту об этом посещении: «Три дня прогостил у меня оригинал Вильгельм. Проехал на житье в Курган с своей Дросидой Ивановной, двумя крикливыми детьми и с ящиком литературных произведений. Обнял я его с прежним лицейским чувством. Это свидание напомнило мне живо старину: он тот же оригинал, только с проседью в голове. Зачитал меня стихами донельзя». Именно Пущин взял на себя труд разобрать литературный архив друга, пёкся о его детях и вдове – и дети Кюхли потом вспоминали его с неизменным почтением и благодарностью.

В Кургане Кюхельбекеры наконец-то смогли поселиться в собственном доме. Здоровье его ухудшалось стремительно. С детства Вильгельм был глух на одно ухо – а под старость совершенно ослеп, и, как часто бывает с чахоточными, нервы у него сдавали, накатывала страшная раздражительность, тоска и отчаяние.

Да! чаша житейская желчи полна;

Но выпил же эту я чашу до дна,-

И вот опьянелой, больной головою

Клонюсь и клонюсь к гробовому покою.

Узнал я изгнанье, узнал я тюрьму,

Узнал слепоты нерассветную тьму

И совести грозной узнал укоризны,

И жаль мне невольницы милой отчизны.

Мне нужно забвенье, нужна тишина

Ему разрешили отправиться в Тобольск, чтобы заняться здоровьем, и всё же было поздно. Началось кровохарканье. Друзья в Тобольске окружили его самым искренним вниманием и заботой, но увы – сделать ничего было нельзя. Его вдова, Дросида Ивановна, потом так писала дочери об этом дне: «Не хотелось ему умирать так скоро… он умер в Тобольске в 11 часов пополуночи 1846г… при смерти его были доктор и госпожа фон Визина. Он до самой почти смерти был в движении, а за день до смерти ходил по комнате и рассуждал ещё о том, что, несмотря на дурную погоду, он чувствует себя как-то особенно хорошо. Его похоронили на русском кладбище и, согласно желанию его, устроили ему могилу между могилами друзей его: князя Барятинского и Краснокутского».

Ему не было и 50 лет, перед смертью он мучился страхом за будущее детей и жены, приходил в отчаяние, что жизнь кончается, а ещё столько не сделано и нужно ли кому то, что есть? Возможно, прав был Сергей Трубецкой: «Если б он имел частицу прозы своего брата, то был бы здоровее. Поэты с горячими чувствами долго не живут. Долго жили Вольтер, Гёте, люди холодные».

О семье покойного поэта позаботились родственники и друзья Кюхельбекера. Семилетнего Мишу и трёхлетнюю Тиночку взяла на воспитание его сестра. В 1855 г. Михаил поступил в университет на юридический факультет. В 1856 г., после амнистии, детям вернули фамилию отца и все права дворянства. Михаил Вильгельмович Кюхельбекер, майор, служил директором правления Общества для улучшения помещений рабочего и нуждающегося населения в Петербурге, дочь, Юстиния Вильгельмовна Косова, вышла замуж, оставила воспоминания об отце и его друзьях.

В 1924 году литературовед Юрий Тынянов получил от Корнея Чуковского заказ – подготовить брошюру о лицейском товарище Пушкина декабристе, каторжнике и ссыльном В. К. Кюхельбекере. Острое сочувствие и удивительная несправедливость судьбы к этому человеку настолько захватили Тынянова, что тот совершенно неожиданно написал о нём прекрасный роман («Кюхля»). Он же издал сохранившиеся произведения поэта.